§ ВВЕДЕНИЕ
Иркутская область была образована по Постановлению ВЦИК РСФСР от 26 сентября 1937 г. Этим же Постановлением был образован Усть-Ордынский Бурят-Монгольский округ и включен в состав Иркутской области. По Указу Президиума Верховного Совета РСФСР от 16 сентября 1959 г. округ был переименован в Усть- Ордынский Бурятский автономный округ.
Иркутская губерния, ныне Иркутская область, прошла длительный исторический путь формирования и реформирования.
Впервые в истории Сибири в 1764 году Екатериной II была выделена Иркутская губерния как самостоятельная административная единица, что облегчало ее хозяйственную деятельность и управление огромной территорией. Иркутская губерния была второй губернией в Сибири после Тобольской. Ее территория простиралась от Енисея до берегов морей Тихого океана, включая Камчатку. С утверждением Иркутской губернии она оказалась в центре внимания административно-территориального деления России и не утрачивала своего названия – Иркутской, будь это провинция, наместничество, генерал-губернаторство, Восточно- Сибирский край, Восточно-Сибирская область на территории Сибири.
Иркутская область – замечательный край Восточной Сибири. Ее территории свойственно разнообразное геологическое строение*, здесь своеобразно сочетаются обширные плоскогорья и горы, увенчанные снеговыми шапками с небольшими участками низменностей, бескрайние массивы сибирской светлохвойной тайги с островами степей. Климат* - сравнительно короткое, но теплое лето с холодной и продолжительной зимой. На ее просторах находится озеро Байкал - жемчужина Восточной Сибири, краса и гордость сибиряков. Недра области* богаты минеральным сырьем: каменным и бурым углем, железной рудой, золотом, слюдой, солью, нефтью, природным газом.
По запасам соли, слюды, нефрита, лазурита область занимает одно из первых мест в России. Речная сеть рек* Ангара и Нижняя Тунгуска принадлежит к бассейну Енисея и Лены и является крупным гидроэнергетическим источником. Все это не может не вызывать у сибиряков чувства гордости за свой чудесный край.
Благоприятное сочетание разнообразных земельных* , минерально-сырьевых, водных, лесных и других ресурсов способствовало быстрому развитию производительных сил Иркутской области.
За последнее 80 лет она превратилась в индустриальный центр* на востоке нашей страны. В общероссийском разделении труда область выделяется как крупная энергетическая база*, дающая 7 % вырабатываемой в России электроэнергии, как поставщик поваренной соли* золота, алюминия, древесины, газа* , химической и нефтехимической, целлюлозно-бумажной продукции, пушно-мехового сырья.
На базе дешевой электроэнергии, вырабатываемой гидростанциями ангарского каскада, создана цветная металлургия, производящая 34% алюминия в стране.
Быстрыми темпами развивается нефте-химическая промышленность, целлюлозно-бумажная (даёт 30% общероссийского производства целлюлозы) и лесная промышленность, поставляющая 12% пиломатериалов от общего производства деловой древесины в России. Предусматривается дальнейшее наращивание экономического потенциала области при более эффективном использовании природных ресурсов.
Природные условия области позволяют развивать сельское хозяйство. В южных и юго-западных районах, где сосредоточена основная часть населения, развиваются земледелие и животноводство. В северных районах преобладают охотничье и промысловое хозяйство, оленеводство.
По сельскохозяйственному производству Иркутская область занимает второе место в Восточно-Сибирском экономическом районе после Красноярского края.
На примере нашей области видно, как сбываются пророческие слова Михайло Ломоносова:
“...путь и надежда чужим пресечется,
Российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном
и достигнет до главных поселений европейских в Азии и в Америке."